塑料與
橡膠同屬于高分子材料，主要由碳和氫兩種原子組成，另有一些含有少量氧，氮，氯，硅，氟，硫等原子，其性能特殊，用途也特別。在常溫下，塑料是固態，很硬，不能拉伸變形。而橡膠硬度不高，有彈性，可拉伸變長，停止拉伸又可回復原狀。這是由于它們的分子結構不同造成的。另一不同點是塑料可以多次回收重復使用，而橡膠則不能直接回收使用，只能經過加工制成再生膠，然后才可用，所以看到這里就明白它們的緊密關系。 橡膠更是由于其特性被廣泛使用.
1、熱膨脹 由于橡膠分子鏈間有較大的自由體積，當溫度升高時其鏈段的內旋轉變易，會使其體積變大。橡膠的線膨脹系數約是鋼的20倍。這在橡膠制品的硫化模型設計中必須加以考慮，因為橡膠成品的線性尺寸會比模型小1.2~3.5%.對于同一種橡膠，膠料的硬度和生膠含量對膠料的收縮率也有較大的影響，收縮率與硬度成反比，與含膠率成正比。各種橡膠在理論上的收縮率的大小順序為：氟橡膠>硅橡膠>丁基橡膠>丁腈橡膠>氯丁橡膠>丁苯橡膠>天然橡膠，這也是為何在管道配件行業中選擇橡膠作為主要原料的原因。 在當今橡膠工業發展日新月異的時候，世界橡膠工業的銷售額已超過2500億美元，橡膠制品早已成為國際貿易重要的大宗商品。在世界市場上，橡膠產品已形成了輪胎為中心，以工業、建筑用品為重點，涉及膠鞋、膠布等日用制品以及醫療衛生、 文化體育等各大類的產品群體。
2、導熱性 橡膠是熱的不良導體，其導熱系數在厚度為25毫米時約為2.2~6.28瓦/米2?0K.是優異的隔熱材料，如果將橡膠做成微孔或海綿狀態，其隔熱效果會進一步提高，使導熱系數下降至0.4~2.0瓦。任何橡膠制件在使用中，都可能會因滯后損失產生熱量，因此應注意散熱。
