只有一種功能的橡膠稱為單一功能橡膠或穩態功能橡膠(Single function 稱為S 功能)。兼備兩種功能的稱之為D-功能(Dynamic function);由形態記憶而產生的功能稱之為sh-功能或智能彈性體(shaping function)。目前所發現的彈性體，按其功能性可分為以下7 種：力學(或物理)、化學、水、光、輻射、電(磁) 和生物醫學，其中水也具有功能性，水除有化學反應性外，也有與光類似的交聯反應性。
Sh 功能彈性體
在此彈性體中，值得注意的研究動向是主要作保鮮功能材料的1,2-聚丁二烯(HSPBd-1,2)和具有分離功能的彈性體。
HSPBd-1,2
日本合成橡膠公司(JSR) 以4 種牌號獨家生產HSPBd-1,2。這一聚合物含有規整度為50～70 的富有結晶的區域和結晶區，以大嵌段結構組成。其中結晶相為硬段，非結晶相為賦有橡膠彈性的軟段。HSPBd-1,2主要作為非交聯和交聯兩種材料使用。在非交聯材料方面，因為它不易破損，具有優良的透氣性和透濕性，可用作新鮮食品的包裝材料。它不含有其他填料，不必擔心對食品的污染;在燃燒處理過程中，也不產生對環境的污染。這對于改善環境，生產合理化以及提高計量的準確性都有好處。
在醫療和醫用方面，已確認其對可溶性脂肪藥物無吸附作用。在交聯材料方面，則利用其紫外線敏感性，可作感光材料;巧妙地利用日光和熱的反應性，可作發泡材料;還可利用其高交聯和透明性特性，作熱固性材料(如制作光學唱片等)。
輻射功能彈性體
光化學將可見光和紫外線作為主要研究對象，而輻射化學則以X-射線和〥-射線為主要研究對象，因此近年把電子射線歸于輻射化學來研究。輻射能比紫外線能高，不需要在上述光敏彈性體中起固化或交聯作用的光敏基團和增光劑。在大容量集成電路上，非彈性材料(如甲基丙烯酸甲酯和丙烯的共聚物及氯化聚丙烯酸甲酯)已實現商品化，但彈性體的例子較少。環氯化聚丁二烯和聚異丁烯已有報道，前者雖然隨著交聯反應幾率的增加定位反差下降，但感光率可達5×107～4×109c/cm3，很有發展前途。
光敏性彈性體
所謂光敏性彈性體，是指在光的作用下，引起分子內和分子間的化學或結構變化的彈性體。作為光吸收體，有彈性體本身帶有光敏性基團的(如肉桂基、丙烯酰基、迭氮基和二硫化氨基甲酸酯基)和外加光敏性化合物(增光劑)的兩種。其中已商品化的實例之一，是由天然橡膠合成的含肉桂酰基的彈性體。光敏性彈性體的主要用途分為兩大類：自動記錄器用和光敏折曲印刷板用，將來在彈性涂料和板材方面可能有新的用途。
水敏性功能彈性體
S 功能彈性體
形狀記憶、壓敏粘合和低滯后性彈性材料是利用力學功能的主要形式。其中引人注目的實例主要是用于形狀記憶材料，如HTPI，有天然(杜仲和古塔膠)和合成的兩類。形狀記憶高分子材料根據形狀回復原理可分為4類： (1) 熱致形狀記憶高分子材料;(2) 電致形狀記憶高分子材料;(3) 光致形狀記憶高分子材料;(4) 化學感應型形狀記憶高分子材料。形狀記憶高分子材料主要有反式聚異戊二烯(TPI)，交聯聚乙烯(XLPE)和聚氨酯(PU)等。
其中TPI 的主要原料是巴拉塔膠、杜仲膠和古塔膠、人工合成的反式聚異戊二烯。形狀記憶TPI 是以TPI 樹脂填料及交聯劑等為原料加工而成。這種功能聚合物具有易于成型、導熱性低、熔融透明等特性。利用TPI 的形狀記憶特性，先加工成便于運輸的形狀，使用時再加熱恢復到原狀。總之，通過充分利用其低溫成型性、常溫高硬性、高門尼粘度和高沖擊強度、高熱熔粘合性以及交聯性等基本特性，S功能彈性體用途在不斷擴大。
電子產品，如鍵盤等是功能橡膠應用的重要市場之一
導電(磁性)功能彈性體
導電彈性體可分為復合型和半導體型兩類。復合型的實例不多，如甲基乙烯基硅橡膠與40%乙炔炭黑復合彈性體的體積電阻可達100Ω?cm以下，與40%爐黑復合彈性體的體積電阻為119×103～416×107Ω?cm。采用硅橡膠的主要原因是不用硫黃交聯劑，耐熱和耐候性好。其用途，除作導電涂料、導電墨水之外，尤其可作鍵盤等開關元件、輥類材料、漏油傳感材料、防電磁波以及在紡織工業中作為抗靜電材料、導電膠輥、傳送帶等。
D 功能彈性體
按功能可分為化學、水敏、光敏、輻射、導電或磁性和生物醫學等6種。
化學功能彈性體
化學功能彈性體主要用于離子交換、催化生理活性以及乳化劑等。
生物醫用功能彈性體
在高科技醫療領域使用的彈性體中，作為人工臟器官材料，直接與人的血液接觸的實例不少。如體外血液循環材料、輸血用具、人工肺、人工皮膚、輔助人工心臟材料等。當血管損傷時，血液凝固，阻止血液外流，這是身體自身的保護作用的重要實例。如果血液與材料(或異物)接觸，由于血栓的形成而會使血液被凝固，阻礙血液的流動，因此作為一種生物醫用材料應具有抗血栓性能。一是在材料上固定抗血栓物質，如肝素;二是使材料表面具有類似于血管內壁的性質和結構，如親疏水雙重性、親水凝膠結構。
水敏性功能彈性體，是指在濕氣或水存在的條件下，聚合物分子之間成鍵或者通過水分子成鍵的彈性體。前者稱為水敏性彈性體，后者則稱為親水性彈性體。親水性又可分為吸水性(或水膨脹性)和出水性。此類彈性體可在常溫常壓下或在溫水中進行連續交聯，可用作各種容器的密封材料和屋項(或面)的覆蓋材料，今后將有更廣泛的用途。
