紫外老化試驗箱的用途是對硫化橡膠等非金屬材料用紫外光照射后使之加速產生物化性能的改變。所謂加速，就是通過加強的能量使橡膠等材料里的高分子加快發生化學反應，比如：橡膠材料，密封圈、輪胎、鞋底、減振器等，在自然光的照射下它們產生物化性能比如色差、拉升強度、耐磨強度、彈性等等的改變需要很長時間，這樣是不利于對每一批產品的耐老化試驗進行實時檢驗，因為讓其自然狀態下老化可能需要幾個月、甚至是幾年、十幾年。減振器用于汽車上，一般都要幾年才能更換。所以，每一個橡膠配方出來以后，橡膠工程師必須要對其進行老化耐候測試，那么，用于模擬太陽光加速老化的設備紫外老化試驗箱等就應運而生了。
紫外老化試驗箱就是用相應的熒光燈管產生紫外光，模擬太陽光，但強度比自然光的強度強，這樣才能稱之為“加速老化”。
那么，紫外光時如何對它們實施加速老化的呢？
1、 我們知道橡膠都是一些高分子組成，這些高分子含不飽和鏈段，硫化時硫化劑首先與這部分不飽和鏈段上的不飽和鍵，比如雙鍵、三鍵發生化學反應，使之產生交聯而使其成為網狀結構，從而產生彈性、強度等物理性能。
2、 高分子鏈上還存在一些不穩定的官能團。
3、 硫化后的橡膠高分子鏈里面仍然存在部分不飽和鍵。
4、紫外光的波長范圍為10nmm-400nm之間（一般采用uc-a波段），屬于可見光中波長較短、能量大德范圍光，這部分的光照射到這些不飽和鍵或不穩定的官能團上后，它的能量足以激發分子中不飽和鍵打開。這些打開了得不飽和鍵活性很強，可以馬上發生化學反應，有的與自身分子鏈上其他的基團發生反應，有的與外來的其他基團發生反應，從而改變橡膠原來配方設計的性能。
由于目前橡膠制品更新換代快，所以，經常性的老化試驗就成為必須，紫外老化試驗箱的應用將越來越廣泛。
